干电池的主要成分是汞、铅、镉和镍，其中汞元素占大多数，汞的原子序数是80，相对原子质量是200.6，虽不是一种放射性元素，但却是污染巨大的重金属元素。有关资料显示，一节一号电池烂在地里，能使1平方米的土壤永久失去利用价值；在对自然环境威胁最大的几种物质中，电池里就包含了汞、铅、镉等多种物质。若将废电池混入生活垃圾一起填埋或者随手丢弃，渗出的汞及重金属物质就会涌透于土壤，污染地下水，进而进入鱼类、农作物中，通过食物链最后进入人体内部，这些有毒物质在人体内长期积蓄难以排除，损害神经系统、造血功能、肾脏和骨骼，有的还能够致癌。直接的破坏了人类的生存环境，间接的威胁到人类的健康。